We'll be back soon.

I hope so :)

Meanwhile follow me on xuanprada.com

Prop Plant "a".

Another prop which belongs to the kitchen environment.

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Prop toast plate.

A very simple prop which appears in the kitchen stage.
Nothing special.

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Prop toaster surfacing.

Here we go!

Work in progress lineup of this stage.

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Prop toaster modeling.

Just another simple prop.

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Modeling Prop Mobylette. The seat, part 03

After more than six months later working on different projects and other areas of this short film, I've found some free time to continue the modeling of this prop.
Just a tiny advance, the seat.

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Character design tips.

This document is availabe only in Spanish for now, will be also in English soon.

Consejos útiles a la hora de desarrollar personajes.

* Estados de ánimo.

Un personaje tiene que tener un estado de ánimo que le caracterice, o puede tener varios estados de ánimo en diferentes ocasiones de la historia. La evolución natural del personaje, provocará cambios en el estado de ánimo de un personaje, hecho que es muy atractivo para el espectador, y para que el personaje no se caracterice como plano.

Los principales estados de ánimo en los que clasificar a un personaje pueden ser:

    - Pasivo: El personaje no tiene metas ni objetivos. Nunca tiene un plan, no es previsor. Carece de energía para llevar a cabo acciones. Pasa complétamente desapercibido, podría perfectamente ser un elemento mas de atrezzo.

Ejemplo: El típico empollón del colegio, que todo el mundo se mete con el y nunca hace nada. No habla, no se manifiesta, podría ser una mesa que forma parte del decorado. No transmite nada a la audiencia.

    - Reactivo: El personaje tiene objetivos, metas, es capaz de desarrollar planes futuros, pero necesita una acción externa que le ayude a emprender una respuesta. Acción -> reacción.

Ejemplo: Incrediboy, el niño de los Increíbles. Una fuerza externa actúa sobre él (es despreciado por Mr. Increíble) y decide convertirse en villano y establecer un plan u objetivo (acabar con todos los superhéroes).

    - Activo: El personaje tiene objetivos, planes, metas, etc de forma instintiva y natural. Esta complétamente motivado para conseguir sus objetivos finales.

Ejemplo: Mr. Increíble, sus objetivos están claros de principio a fin. Salvar a la ciudad del mal, pase lo que pase, siempre es esta en su mente como primera opción.

Uno de los mejores ejercicios para tener claros estos conceptos, es visualizar diferentes películas, y tratar de identificar los estados de animo que tienen los diferentes personajes en determinados momentos de la historia.


* Definiendo a un personaje.

Los rasgos mas importantes a la hora de definir el carácter y la psicología de un personaje, probablemente son:

    - Sus elecciones.
    - Sus acciones.
    - Sus reacciones.

Lo que un personaje hace, siempre es mucho mas importante que lo que un personaje dice.

Elegir entre el bien o el mal, lo sencillo o el lujo, etc. La audiencia se hará una idea muy rápida de como es realmente tu personaje por las opciones que este elija dentro de la historia.

Robar, salvar a la chica, jugarse la vida por los demás, etc. Las acciones que lleve a cabo tu personaje ayudarán a clasificarlo rápidamente. Una acción determinada puede cambiar la idea preconcebida que la audiencia pueda tener de tu personaje en base a sus elecciones.
Por ejemplo, un villano puede decidir unirse a las fuerzas malignas que pretenden destruir el planeta, pero en un determinado punto de la historia, puede tener una acción noble, como salvar de la muerte al protagonista. Con una determinada acción, acaba de cambiar la idea que la audiencia tenia sobre el personaje.

Las reacciones de un personaje también ayudaran a clasificarlo rápidamente.
Si el personaje camina por la calle y observa como un ladrón le roba el bolso a una anciana y hace como que no ha visto anda y sigue caminando, su reacción a un factor externo te da mucha información acerca de la actitud del personaje.

Tres cosas que te ayudaran a definir a un personaje:

    - Acción: Observando como reacciona antes las situaciones, en función de lo que hace.

    - Diálogo: Escuchando lo que dice.

    - Diálogo de terceros: Escuchando lo que los demás dicen sobre el.

* Que quiere y que necesita un personaje.

Un personaje, especialmente si es el protagonista, debería de tener al menos dos objetivos claros. Estos estarán marcados por lo que el personaje quiere, y lo que el personaje necesita.

    - Lo que quiere; es básicamente lo que responderías a si alguien te pregunta cual es el tema de la película. Lo mas palpable y superficial.
Por ejemplo, salvar a la princesa, salvar el mundo, encontrar el tesoro, etc.

De que va Los Increíbles?
De un superhéroe retirado que vuelve a escena para salvar el mundo.
Entonces, que quiere tu personaje? Pues salvar el mundo, mantener el orden, etc.

    - Lo que necesita; es el verdadero tema de la película, pero que no es tan superficial ni tan evidente. Una motivación interior que hace que el personaje actúe de forma irracional en muchas ocasiones.
Generalmente lo que necesita un personaje, el verdadero tema de una historia, va ligado a condiciones humanas interiores y muy importantes, nada de superficialidades. El amor, la soledad, los desengaños, etc.

Cual es el verdadero tema de Los Increíbles?
La obsesión con el trabajo puede acabar destruyendo tu familia.
El trabajo no es lo mas importante, hay valores mucho mas necesarios para tu vida.
La vida no es solo trabajo, etc.
Esto te da una idea clara de que necesita Mr. Increíble.

* Creando objetivos principales para un personaje.

Los objetivos principales de un personaje, deben ser inconscientes, el personaje tiene que ir descubriéndolos y desarrollándolos a lo largo de la historia.
Esto influirá en la evolución y crecimiento del personaje en cuanto a sus valores morales.

    - Tema de la película; idea controladora, mensaje moral, objetivo inconsciente.

    - Objetivo principal del personaje; cómo el personaje tiene que crecer para darse cuenta del tema de la película.

Objetivos principales, tipos, ideas al aire, brainstorming.

    - Dejar atrás el pasado.
    - Responsabilizarse por sus acciones.
    - Encontrar la felicidad.
    - Encontrar la paz interior.
    - Dejar de sentirse como una víctima.
    - Creer en algo importante.
    - Redefinirse como persona.
    - Encontrar un punto medio entre dos extremos.
    - Dejar atrás comportamienos determinados.
    - Encajar en una nueva situación.
    - Encontrar el amor verdadero.
    - Cambiar sus creencias.
    - Envejecer.
    - Buscar la perfección (suya o de los demás).
    - Dejar atrás los miedos.
    - Empezar a confiar (en alguien o en si mismo).
    - Aprender algo.
    - Cambiar el mundo.
    - Ser honesto (consigo mismo o con los demás).
    - Resolver conflictos internos.
    - Ver el mundo de una forma diferente.
    - Estar en paz con actos del pasado.
    - Superar un trauma.
    - Encontrar un objetivo en la vida.
    - Convertirse en un líder.

* Creando identidades para un personaje.

    - Admiración; el personaje es realmente bueno en algo, como un experto en su campo, brillante, hermoso, respetado, talentoso, etc.

    - Mismas opiniones/deseos; Expresar a través de un personaje tus mismas opiniones y deseos, pero exportándolos a la ficción.

    - Defectos; el personaje tiene que tener defectos emocionales, imperfecciones, vulnerabilidades, problemas psicológicos, etc.
Personajes en conflicto consigo mismo son mucho mas interesantes, que personajes perfectos.

   - Cualidades de superhéroe; el personaje puede hacer cosas increíbles, como volar, respirar debajo del agua, etc. También tiene que tener vulnerabilidades evidentes.

    - Buena percha; no puedes apartar la vista de ellos en cada frame. Siempre se ven fantásticos, físicamente perfectos, elegantes, etc.

    - Muestra cuanto antes quien es el protagonista, preséntalo rápido.

    - Empatía; la audiencia se siente realmente atraída por el personaje, empatizan con él.
Tiene mala suerte, problemas cotidianos con los que la audiencia se identifique, problemas en el trabajo, problemas amorosos, etc.

    - Situaciones familiares; intenta buscar algo de lo que dotar a tu personaje que sea universal, para que la audiencia se sienta fácilmente identificada.

    - Ojos de público; pueden surgir situaciones en las que el personaje aprende o se sorprende de cosas al mismo tiempo que el público. Este tipo de situaciones suele tener a la audiencia mas espectante y emocionada.

    - Poder; dota a los personajes que poder y fuerza para llevar a cabo acciones, tomar decisiones, cambiar las cosas, etc.

    - Monotonía; dota a tus personajes de una vida insulsa, un trabajo aburrido, situaciones monótonas, etc. Con esto conseguirás que tu personaje este llamado a hacer cosas grandes.

    - Sentido del humor; trata que el personaje sea gracioso, haga bromas, etc. No necesitan ser bromas vulgares ni mucho menos, puede tener su humor inteligente, negro, etc.

    - Que ayude a los demás, o quizá todo lo contrario, pero que tenga reacciones claras respecto a los demás.


* Creando la historia de un personaje.

Preguntas que ayudan a crear la historia de un personaje.

    - Cual es el estado normal de tu personaje?

    - Esta mal consigo mismo? Es inocente? Critico? Positivo? etc.

    - Que piensa el personaje de si mismo?
        - No hago nada bien.
        - El mundo es una mierda, soy un fracasado.
        - Oh, que bien! otro nuevo dia!

    - Como interpreta internamente las experiencias externas?
        - Sentido de responsabilidad.
        - Culpa a otros, etc.

    - Tiene problemas psicológicos?

    - Cual es su mayor secreto?

    - Su mayor inseguridad?

    - Como es su entorno mas cercano?
        - Problemas familiares, etc.

    - Nombra a tus personajes.

    - Haz una descripción física.

    - Crea historias sobre expeiencias pasadas que haya tenido.

    - Que actividades hace es su tiempo libre?

    - De que forma habla?
        - Educado, culto, chulesco, macarra, etc.

    - Cual es su estado social?

    - Cual ha sido su mayor decepción?

    - Cual es su mayor posesión?

    - Sueños?

    - Que necesita en su vida?

    - Quien es su mejor amigo, familiar o persona mas cercana?

    - Miedos?

    - Que puede hacer para superar sus miedos?

    - Trata de dotar a tu personaje de cualidades universales y cualidades específicas.

Ejemplo; Memento.
El protagonista tiene cualidades universales de detective. Es agresivo, inteligene, no se da por vencido, tiene facultades para la investigación, etc.
Tiene una cualidad especifica, no se acuerda de nada del dia anterior.

    - Crea un pasado que justifique sus acciones presentes y futuras.

    - Contradiciones; es muy interesante que un personaje manifieste comportamientos contradictorios.
Uno no se comporta igual delante de sus amigos que de su jefe, por ejemplo.


* Descripciones físicas.

Me gusta dividir en grupos al personaje, para ir describiendolo físicamente.
Los grupos que suelo hacer son:

    - Silueta; me imagino al personaje pintado con tinta negra, como una mancha, donde solo puedo ver su silueta, como si lo viese detrás de una cortina.

    - Complexión; alto, delgado, bajo, gordo, etc.

    - Calzado; que clase de calzado lleva, zapatos, zapatillas, va descalzo, etc.

    - Calcetines; lleva, no lleva, como son, colores,etc.

    - Pantalones; cortos, largos, sucios, tejanos, etc.

    - Parte de arriba; camiseta, camisa, chaqueta, abrigo, etc.

    - Complementos; gafas, bufanda, mochila, etc.

    - Rasgos faciales; cabeza grande, pequeña, ojos achinados, boca grande, etc.

    - Peinado; pelo largo, corto, rizado, rubio, etc.

Download this document (.pdf)

Character modeling pipeline.

I've uploaded the first verision of our character modeling pipeline.
Find attached two files with a detailed description (english and spanish) and a third file with the flux diagram.

Cheers.

Character modeling pipeline v001 English.
Character modeling pipeline v001 Spanish.
Character modeling pipeline diagram.

Snow lighting reaction test.

Click to enlarge. (Right click save as..)

Snow shader v2.

I've been working on the old snow shader to try to improve the appareance of all the stuff which will be snowed in the short film.

I'm happy with the results for now but I'll keep investigating about snow stuff.

Find below some test and examples.

My original idea is to have different controls for general snow, crystallization areas, icy areas and bump and displacement as well.

ps: The airplane model doesn't belong to I Like You.

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Rocks visual development.

Here a couple of tests with rocks and snow. Just trying to find the best way to create generic rocks for the project. I´ll upload more pictures and different tests soon.

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UV Layout shortcuts.

Here a table with my favourite UV Layout shortcuts, ready to print in A6 format.
To not forget in future productions.

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Arcade Fire Wip 005.

Shaders and textures finished for this asset.

 

 

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Arcade Fire Wip 004.

Note: The artwork shown in this post doesn't belong to the I Like You short film.
Fast look development.
Time to refine in 3D.

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Arcade Fire Wip 003.

Note: The artwork shown in this post doesn't belong to the I Like You short film.


UV Mapping finished.

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Arcade Fire Wip 002.

Note: The artwork shown in this post doesn't belong to the I Like You short film.

Find below some wires.

Click images to enlarge.

Arcade Fire Wip 001.

Note: The artwork shown in this post doesn't belong to the I Like You short film.

I've started a new personal work, it's a small project but enough complex to understand and practice new techniques and new software which I'll use in the production of I Like You short film.
Find below my first steps in the modeling process of one of the assets.

In this modeling exercise I've been practicing with Maya and Houdini.

Critiques and comments are very welcome.

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Inverted occlusion in Max.

People asked me for a step by step installation and usage of Binary Alchemy Color Ray Length shader in 3D Max.
Here we go.

Installation.

• Download BA Shaders for 3D Max.
• Copy .dll files here -> "3ds Max 2010\mentalray\shaders_3rdparty\shaders"
• Copy .mi files here -> "3ds Max 2010\mentalray\shaders_3rdparty\include"
• Edit "3rdparty.mi" located here -> 3ds Max 2010\mentalray\shaders_3rdparty
• Your "3rdparty.mi" must be something like this.

Usage.

• Create a matte/shadow shader and uncheck "receive shadows" and "use ambient occlusion".

• In the "camera mapped background" input, connect a "BA_color_raylength" shader.

• Play with the "spread" to control the behaviour of the occlusion.
• Once rendered you'll have something similar to this.

• Mix the "BA_color_raylength" with procedural maps o bitmaps to improve the result.

Edit: The most important parameters to play with are "spread" and "far output".

Find references with Google sets.

Some time ago I wrote a post about my workflow to find image references and general information, usefull when you are in the researching phase of your work.

I've found a nice tool of Google which helps you to find information related to one topic written by you.

For example, if you need references of american cars, but you only know the companies "Chevrolet" and "Buick", Google gives you related companies of american cars.

It's very usefull!

Google Sets.

Images for reviews.

When you are showing images in a review meeting with the director or art director, it's necessary to add some extra lines, listed below the images, to add important information about the work made by the artist.

Find below the information which we are using for this case.

- Artist name.
- Asset name.
- Department.
- Status.
- Date.
- File name.

The name of the images will be based on this template.

assetType_assetName_department_status_date.xxx

Find below some examples.

name: prp_arcadeMachineA_modeling_wip001_20110111.png

name: prp_stove_shading_approved_20100822.png

Black hole with FG contribution.

Black holes are a key feature in 3D lighting and compositing, but black holes with bounced information are super!

- Apply a Mental Ray Production Shader called "mip_rayswitch_advanced" to your black hole object.

- In the "eye" channel, connect a "surface shader" with the "out_matte_opacity" parameter pure black.

- In the Final Gather input, connect the original shader of your object. (a blinn shader for example)

Beauty pass.

Alpha channel.

Download sample scene.

Inverse dirtmaps.

Sometimes is very useful generate inverse occlusion bakes to reach an interesting point to start to paint our dirt maps.
Vray dirt material is perfect for this goal, but if you don't works with Vray, is very easy to do the same with Mental Ray and Binary Alchemy Shaders.

Read below.

- You need to install the Binary Alchemy Shaders. Some packages are free and you will have to pay for another ones.
- Apply a "surface shader" to the object and connect a "BA_color_raylenght" to it.
- Put this shader in "Inverted Normal" mode and play with his parameters.

- We reach an inverted "ambient occlusion".

- Use a "blend colors" , "layered shader" o similar to combine this inverted occlusion with a nice bitmap. (use this technique for that).

Sample scene for Maya.
Binary Alchemy Shaders for Maya.

Edit: The most important parameters to play with are "spread" and "far output".